Higurashi no Naku Koro ni (яп. ひぐらしのなく頃に Хигураси но Наку Коро ни?, букв. «Во время плача цикад») (лит. перевод «Когда плачут цикады») — серия японских додзинси-игр, любительских visual novel — художественных произведений, оформленных в виде умеренно интерактивных игр, — которые были созданны с помощью программы NScripter, и изданы студией 07th Expansion.

Сюжет рассказывает о друзьях-школьниках и деревне Хинамидзава, в которой они живут. Словно из-за какого-то проклятия, мирная жизнь идёт наперекосяк и разыгрываются кровавые трагедии.

Первая часть игры, «Onikakushi-hen», была выпущена 10 августа 2002, а финальная часть, названная «Matsuribayashi-hen», выпущена 13 августа 2006. Игры стали очень популярны в Японии и позднее помимо продолжений были выпущены манга, аниме-телесериалы, live-action фильм. В мае 2005 вышел первый Drama CD.

Вышел в свет анимационный ОВА-проект, продолжающий два сезона телесериалов, — коллекция побочных историй, «Higurashi no Naku Koro ni Rei». Проект состоит из пяти серий, выпущенных по одной на DVD и, с задержкой, Blu-ray-дисках.

Телесериалы «Higurashi no Naku Koro ni» из-за откровенных сцен насилия имеют возрастное ограничение: только для взрослых. Аниме в Японии выходило в ночном эфире.

Основные персонажи
Кэйити Маэбара (яп. 前原 圭一 Маэбара Кэйити?)

Кэйити

Сэйю: Соитиро Хоси

Недавно переехал с родителями в Хинамидзаву. Кэйити — харизматичный паренек, быстро вписывается в коллектив детей из общей деревенской школы, в котором он оказывается единственным парнем. Кэйити упорен, рационален, не готов легко пасовать перед возникающими трудностями. Иногда помогает учительнице в школе преподавать. Доброта и отзывчивость в характере переплетаются со вспыльчивостью и, иногда, недоверчивостью. Но ему ещё придётся узнать и переварить тёмные моменты истории деревни и поделиться своими. Кэйити с семьей переехал в Хинамидзаву из-за неприятностей в школе. В прошлом он часто играл в гольф, а вот в бейсболе Кэйити полный профан. Он также абсолютно не умеет готовить и чуть не устроил пожар дома.

Рэна Рюгу (яп. 竜宮 レナ Рю:гу: Рэна?) (настоящее имя: Рэйна Рюгу (яп. 竜宮 礼奈 Рю:гу: Рэйна?))

Рэна

Сэйю: Маи Накахара

Рэна переехала в Хинамидзаву на год раньше, чем Кэйити. Имеет своё собственное видение мира, а именно страсть к предметам (а впрочем, и одушевлённость — не помеха), кажущимся ей прелестными. Отсюда и её коронная фраза «Какая прелесть, хочу забрать домой!». Имеет характерную манеру удваивать в своей речи «kana» в конце предложений (примерно означает повторение слов «мне интересно» или «не так ли?» во всяких вопросах, особенно вызванных обеспокоенностью). Значительную часть свободного от учёбы и общения с друзьями времени она проводит на деревенской свалке, расположившейся на месте строительства злополучной дамбы.

Среди трофеев её «охот за сокровищами» там есть грозный старый секач-дровокол. Рэна — сравнительно тихая девочка, но в тихом омуте…

Рэна очень страдает от развода родителей: фирма её отца прогорела, и ей на год пришлось уехать из Хинамидзавы. Впрочем, через год Рэна возвращается в деревню. Позже, рассказывая друзьям о времени, проведенном за пределами Хинамидзавы, Рэна упоминает Оясиро, для неё он — страж интересов не столько жителей, сколько самой деревни. Отъезд из Хинамидзавы непростителен, и Рэна настолько испугана своими галлюцинациями, что вооружается битой и отправляется крушить окна в своей новой школе. От этой же биты пострадали и несколько учеников, но наказывать девочку не стали. Рэна двойственна — она кажется наивной милашкой, но выступает своеобразным духовным наставником клуба, помогая ребятам разрешать особенно трудные ситуации. Особенно это её качество проявилось при обсуждении Сатоко и способа помочь ей. Очень щепетильна в вопросах доверия.

Мион Сонодзаки (яп. 園崎 魅音 Сонодзаки Мион?)

Мион

Сэйю: Сацуки Юкино

Лидер класса Кэйити и «президент» клуба в школе, самая старшая ученица, поэтому иногда называет себя «одзи-сан» («старушка»). Всегда старается в окружении друзей быть главной, хотя не факт, что любит решительные поступки. Мион — будущая глава семьи Сонодзаки, практически контролирующей всю деревню и окрестности, одной из трёх главных семей деревни Хинамидзава. Семья Сонодзаки также была и во главе движения деревенского большинства в протестах против возведения дамбы.

Мион — заводила, энергичная девочка, само собой, не лишённая своих нежных сторон.

Мион живёт с бабушкой, во всем слушается старуху, ведь именно бабушка направляет девушку: как-никак, Мион уготована роль главы одного из трех домов. Мион очень сложно общаться с сестрой, временами она нетактична по отношению к ней, а иногда и безжалостна. Мион очень щепетильна в вопросах чести главы клуба. Охота на Оясиро стала для неё проверкой главы клуба — Мион готова была рискнуть своей жизнью, только бы спасти всех остальных.

Сатоко Ходзё (яп. 北条 沙都子 Хо:дзё: Сатоко?)

Сатоко

Сэйю: Мика Канаи

Сирота, потерявшая из-за проклятия Оясиро сначала приёмных родителей, а затем и родного брата, Сатоси. Причём семья Ходзё была среди тех, кто в памятном споре вокруг строительства дамбы, выступал за то, чтобы дать построить дамбу, удовлетворившись денежными компенсациями от властей. В результате тогда победившее большинство развернуло травлю этой семьи, следы которой заметны до сих пор. Дети редко обсуждают эту скользкую тему, но никто из них, включая Мион и Сион, не испытывают к Сатоко никаких плохих чувств. Только переживают вместе из-за этого.

Сатоко с Рикой живут практически самостоятельно. Главный талант на самом деле хитро-коварной и игривой Сатоко — устраивать различные засады, ловушки, розыгрыши, что она с удовольствием при случае и демонстрирует своим друзьям.

Сатоко страдает от своего дяди. Когда он приезжает в Хинамидзаву, девочка переезжает к нему, работая день и ночь, лишь бы не рассердить тяжелого на руку родственника. В такие визиты школу Сатоко пропускает.

Рика Фурудэ (яп. 古手 梨花 Фурудэ Рика?)

Рика

Сэйю: Тамура Юкари

Как ни кощунственно звучит, но Рика — единственная остающаяся в живых представитель семьи Фурудэ, духовных лидеров Хинамидзавы, хранителей, жрецов местного алтаря, второй из главных семей Хинамидзавы. Её родителей больше нет «по милости» проклятия Оясиро. В обсуждениях и принятии решений деревенского совета она принимает ограниченное участие, в основном лишь присутствует и слушает, из-за возраста.

Также, Рика участвует в главном священном ритуале ежегодного деревенского фестиваля. Её уважает и любит вся деревня. Юная Рика демонстрирует уверенность в себе и спокойствие, а также заботу об окружающих. В общении называет практически всех просто по имени, иногда обращается с неожиданными просьбами.

Жизнерадостный возглас «Нипаа~», регулярно звучащий из уст Рики, практически стал мемом в среде любителей аниме.[10]

Сион Сонодзаки (яп. 園崎 詩音 Сонодзаки Сион?)

Сион

Сэйю: Сацуки Юкино

Младшая сестра-близнец Мион. Внешне они похожи, как две капли воды, однако по характеру не во всём совпадают. Их можно отличить по предпочтениям в одежде. Случается, что они нарочно меняются местами, оставляя окружающих в неведении своих авантюр. Они хорошие друзья и поддерживают очень доверительные отношения.

Сион живёт в близлежащем городке Окиномия, то есть отдельно от Мион, а не в поместье Сонодзаки в Хинамидзаве.

Взаимоотношения Мион и Сион часто меняются. Они замешаны на дружбе, на любви к двум разным и в то же время одинаковым мальчикам, на семейной иерархии. Сион более скрытна, чем её сестра, но способна на очень сильные чувства. Сион более жестока и категорична, чем Мион, но более склонна прислушиваться к другим. Ей свойственны нетерпение, ради любимых людей она не остановится ни перед чем.

Сюжет

Сюжет разделен на отдельные новеллы или главы. В каждой главе сюжет развивается по-своему, однако имеются многочисленные точки соприкосновения и в итоге сюжеты отдельных арок укладываются в единую историю.

Завязка оригинального сюжета

Построение «Higurashi no Naku Koro ni» таково, что поначалу неизвестно ничего, кроме того, что в небольшую деревушку переезжает Кэйити Маэбара, и именно через то, как происходит его вовлечение в повседневную жизнь, потихоньку происходит знакомство с миром.

Со временем проясняется следующая предыстория разворачивающихся перед глазами игрока или зрителя событий.

Где-то в сельской местности в Японии в мире «Higurashi no Naku Koro ni» есть деревушка Хинамидзава (все события и действующие лица игр вымышлены, однако у деревни, как сцены действия, есть прототип в реальном мире), с населением около 2 000 человек. Трём главным семьям деревни принадлежат основные голоса в принятии решений о судьбе деревни. Не так давно в прошлом власти Японии собирались построить дамбу рядом с Хинамидзавой. Для деревни это означало бы конец, она попадала в область предполагаемого затопления.

Обещанные властью отступные жителям за мирный переезд в город внесли в обычно дружное население раскол, не сгладившийся до начала событий «Higurashi no Naku Koro ni». Тем не менее, большинство жителей выступило с непримиримыми протестами. Ситуация зашла в тупик.

Как гром среди ясного неба, в условиях напряжённого противостояния, произошло чудовищное, зверское убийство прораба бригады строителей дамбы. После этого от планов по строительству дамбы отказались. Злоумышленников так к началу истории и не удалось найти, несмотря на все усилия полиции.

Но и после отказа от идеи затопить Хинамидзаву каждый год на фестиваль стали случаться необъяснимые исчезновения и смерти людей. В народе ходит молва, что виной тому проклятье Оясиро (англ. Shrine God), бога местного алтаря.

Как раз в это время в спокойную на поверхности деревню переезжает Кэйити Маэбара и находит себе друзей среди детей Хинамидзавы. И следующий ежегодный фестиваль не за горами.